舌下体温计一般需要测量3分钟以上。测量口腔温度前，应注意查看舌下体温计是否完整，并使水银柱处于35℃以下。舌下体温计应放置于舌下热窝处，此处有舌动脉经过，测出的温度更接近于身体深部的体温。放于舌下的水银端受热之后，水银会逐渐膨胀而沿管道上升，3分钟后所到达的刻度，便是测量出的口腔温度。
被测量者需注意闭口用鼻呼吸，并且不可以用牙齿咬体温计。测量3分钟后，需及时取出舌下体温计，用平行视线观察刻度，记好数据，再将水银柱甩回至35℃以下即可。正常人体口腔温度通常在36.3-37.2℃。
需要注意并非所有人均可以使用舌下体温计测量口温，比如幼儿、有精神异常者和昏迷患者，不宜采用舌下体温计测量，以免由于异常躁动而咬破口中的体温计，损伤其口腔和消化道组织，并且造成汞中毒等反应。